妈说:“老霍,你走了,我想你咋办?你还有两个闺女,给闺女订婚,要二斗粮食吧。”

    老霍说:“妈,不行,俩闺女换来四斗粮,吃完了还是挨饿,我得走。”

    妈咋说,也留不住闺女,哭了。

    老霍哄妈:“你别哭,我不去了。”

    回到家,她把结婚时婆家给的大柜、柜跑和幔子杆卖了。

    玉宽看媳妇真要走,没办法,跟东家说:“我要去黑龙江,把我的工钱算了吧。”东家把工钱给了。

    姐姐妹妹听说老霍要去黑龙江,都来看看。

    老霍磨了点儿高粱面,用开水烫烫,放上野菜放点儿咸盐,没放油,包了一锅菜团子。

    姐妹吃完,走的时候,老霍跟她们说:“你们千万别告诉妈,等我走了再告诉她。”

    第二天走的时候,哥和二小叔子来送,哥家条件好点儿,买来一斤光头,说走路喂孩子。二小叔子牵来一头毛驴,车上就一床被,里面卷着几个饭碗、几双筷子。

    送到换车的地方,老霍跟那哥俩说:“我家有一小堆柴火棒,给孩子姥。还有一堆树叶,给孩子奶。这些都是我背着孩子捡的。”

    去火车站的车还得等会儿走,老霍想再看看家里人,哥和小叔子不见了。

    老霍想:“他俩咋走了?”

    回头看,俩人蹲在树下放声哭哩。

    老霍也哭了。

    老霍说:“咱们都穷,谁也帮不了谁,这不都是穷给逼的吗?我实在是没办法了,要有一点儿办法,也舍不得离开你们,舍不得离开妈。”

    哥哥哭着问:“妹妹,咱还能再见面吗?”

    老霍说:“只要我死不了,还能见面。”

    老霍一家人到了火车站,买了去哈尔滨的车票。

    到了哈尔滨,下来车,谁也不知往哪儿走。看着几个下车的,穿戴很好,跟着他们走。

    他们进了一个门,老霍家也跟着进去了。

    这屋里有个走廊,走廊两边一个门一个门的。

    有人问:“你们住店呀?”