坐在书房里,载垣尽管知道这次只是暂时出京避难,但看着眼前这熟悉的一切,仍然有些伤感。

    他转头看了一眼心里虽然焦急脸上却不露丝毫的贴身随从,叹了一口气,“走吧,剩下的人,就让他们好好守着王府,若洋人真进了京城,关好门就行了。”

    这一次通州谈判破裂,洋人军队直逼京城,咸丰皇帝要带着慈禧等嫔妃、皇子以及朝廷大臣一起前往承德避暑山庄躲避战火,载垣与刚刚被论罪撤职的穆荫也在同行之列,只留下恭亲王奕?留守京城圆明园内,主持议和。

    这两日里,YF联军兵临城下,枪炮声轰鸣不断,让一向被称赞天资聪颖,颇有才气的奕?也是急得满头大包,不知该如何是好。

    咸丰皇帝起驾前往避暑山庄的第二日,YF联军照会说,如3天内放还部谈判人员并接受条件,联军停止进攻,否则要夺取京城。

    奕忻接到照会后,一面假装强硬地驳斥联军统帅额尔金,一面寄希望于巴夏礼说好话,加紧做巴夏礼的工作。

    事实上,奕忻并不是不想放还YF使团成员,实际上他此刻也是“哑巴吃黄连,有苦说不出”。

    因为,被咸丰皇帝下令以“叛逆罪”投入京城大牢的巴夏礼等一行39人,在监禁期间被百般拷打,肆意凌辱,到如今能喘气的只剩下18人了。

    这还怎么放回去?放回去岂不是更糟糕?

    在释放YF使团人员的要求没有得到满足的前提下,9月30日,YF联军兵临京城朝阳门,额尔金原形毕露,声称联军继续前进。

    10月6日,YF联军绕经城东北郊直扑圆明园,当时,僧格林沁、瑞麟残部在城北一带稍事抵抗,即行逃散。

    F军先行,于当天下午经海淀,傍晚即闯至圆明园大宫门,圆明园原有守军两千余人,但他们的表现同样是一塌糊涂,只是装模作样地抵挡了一会儿工夫,便逃散一空。

    奕?等人不敢再留在圆明园,带领随从前往他处躲避,到了晚上,又带人逃到了长辛店,当地条件简陋,连供住宿的房屋都找不到,奕?一行只能露宿在野外,凄惨无比。

    F军士兵闯入圆明园时,没有遭到守卫士兵的强烈抵抗,反而被一群太监阻挡了前进的步伐。

    住在圆明园的五百名太监一边高喊着“不要亵渎圣物,不要踏进圣殿”,一边竭力拦阻士兵进入圆明园。

    在这些太监中,有二十多名是“技勇太监”。

    所谓“技勇太监”,都是会武功、拥有自卫能力而且容许携带武器的太监,然而他们实际战力连普通清军都有所不如。

    尽管如此,这些技勇太监在“八品首领”任亮的带领下,仍然拿着简陋的武器埋伏在贤良门附近,对入侵圆明园的F军士兵进行了微弱但又坚决的抵抗。

    在搏斗过程中,F军两死两伤,因寡不敌众,仅仅几分钟的时间,二十多名技勇太监便部殉难了。

    而圆明园总管大臣文丰则投海自尽。

    原本富丽堂皇、宁静祥和的圆明园,刹那间变成了人间地狱一般,哀嚎遍野、惨叫迭连。

    而Y军却迷路了。

    额尔金和他的部队走偏了,没有去海淀,却一下子插到了东门城下,一直到第二天,一个姓龚的人被士兵带了上来,说他可以给军队带路,Y军才迅速地赶到了圆明园。