沈嬷嬷站在太夫人身后,跟着笑了,上前对鲁穗儿说:“夫人,您快吃吧,太夫人方才是逗您呢!知道太夫人喜欢橘子,今年圣上特意多赏赐了,除去分赐各房的,太夫人那还有二十多篮,够她老人家吃到明年开春了!”

    周围女眷们听见,哄然笑了起来。

    鲁穗儿谢过太夫人,在太夫人殷切的目光下剥开橘子吃了起来,橘瓣入口即化,汁水蜜甜,是她从没有吃过的好东西。

    “甜吧?”

    “嗯。”

    鲁穗儿点点头,心里暖暖的,她自小没有祖母,想来就算是亲祖母,也不过如此了吧。

    吃完橘子,后头采莲立马上来替她整理净手,太夫人拉着鲁穗儿,把厅堂中一些不常见的亲戚介绍给她。

    侯府年三十的团圆宴男女分席而坐。

    宴席还未正式开始,族中一些女眷偷偷打量着鲁穗儿,见她妆容礼仪都十分得体,完全不似传闻中那般飞扬跋扈,纷纷在底下小声议论起来。

    “这侯夫人看上,没那么凶嘛!”

    “就是就是。”

    有几个见过楚拂兰的,在暗地里啧啧称奇:“人还是那个人,现下瞧着,却是变了许多。”

    老夫人苏氏从边上走过,被某个与她交好的妇人拉住:“姐姐有福气啊,如今大儿媳变好了,往后再没什么可忧愁的了!”

    “我如今就愁什么时候能抱上大胖孙子了!”

    苏氏喜笑颜开,与那妇人低语:“你还别说,年底我让几个媳妇帮着管家,这大儿媳管起事来,还有模有样的!现在什么都好,就是这肚子不见动静。”

    妇人笑道:“这事急不来,你若实在等不及,我那倒是有个秘方……”

    ……

    鲁穗儿坐在上头,远远看见老夫人苏氏拉着那妇人,喜滋滋地往外边去了,也不知得了什么喜讯。

    厅堂外边的院子燃起一堆堆的篝火,把院子外都照亮,族中一群大大小小的孩童围着篝火玩爆竹。

    鲁穗儿的眼神越过跳跃的篝火,不由想起自己那个远在千里之外,在乡下的,真正的家。

    她的阿爹阿娘,还有弟弟妹妹们……他们从没来过京城,没有见过好看的烟花,没有吃过这里这么多好吃的东西。

    她好想他们,好想回家。

    “哎哟,夫人,奴家来晚了。”