戚🝺浔提🏩着箱笼走在队伍🌽🄠中间,敏锐地打量这座芙蓉驿。

    此驿建于前朝,坐落在檀州与京城交界之地的雁行山下,经数次扩建,颇具气象,从檀州、酉州、肃州等地南下的文武官吏、军衙信使大都来此停🞓📯🞖宿。

    隆冬腊月,大雪初霁,过了书有“芙蓉驿”三字的牌楼步入驿内,戚浔先看到右手边一列宽门窄窗的仓房,而远处的驿馆楼台🐞🁀🂨🐞🁀🂨连绵棋布,恍如山中集镇。

    道上积雪齐脚踝深,才走了几步,🈷🂻她密长眼睫上又结了🅐🅪一层白霜,🆲戚浔呵了呵手,拢紧了身上略显陈旧的鸦青色斗篷。

    行在她前后的,是大理寺一众差吏,他们各个公服煊赫,腰配绣刀,威势逼人,纵然戚浔身段挺秀,琼姿玉貌,亦被掩住光华,只离得近了,⚱才瞧出兜帽🁇🃮下那双灵动的眼睛,明亮机敏,仿佛能抓住这冰天雪地里的一切端倪。

    队伍领🏩头的,是大理寺少卿宋怀瑾和驿丞刘义山。🋗🙠

    刘🝺义山为檀州人,掌管芙蓉驿十数年,家小皆在驿中,此刻正在说案发经过:“余大人是回京述职,🜚他腊月初七下午到的驿站,身边只带个小厮,本说第二日一早启程,可没想到当天夜里便下起了大雪。”

    “去京城要翻雁行山,大人您从京城来的,自是知道山上路难走,腊八早上见大雪不停,余大人和驿内几位大人便都🐜🀪决定不走了🂞🏸🞷。”

    说至此,刘义山面色更为愁苦,若非大雪困住余鸣,他也不会死在自己🌣管辖的驿站里,余鸣贵为严州太守,官至三品,他如何担的起这个责?

    “白日里都是好🏾好的,晚间下官想令大人们过个☧好节,便在明华厅摆了宴席,到点其他几位大人都来了,余大人却未至🈃🞵。”

    “去请余大人的驿差说他房中无声无息,也无灯火,下官觉得奇怪,便🌣命人盛了腊八粥和酒菜亲自给他送去。”

    刘义山艰难的吞咽了一下,“到了房前,果真无应,门却从里面锁着,下官叫人去找余大人的小厮,那小厮正和其他人在偏院吃酒,问起🛯☓余大人,他也不知余大人怎么🔙🁁了,且从下午,他就不曾见余大人出门过。🀤”

    “下官担心余大人身体不适🂈🌰,🕓立刻叫人😌⛦将门撞开。”

    “门一开,下官便觉气味儿不对——”

    刘义山眼底现🄣⛁出几分恐惧,“屋内黑灯瞎火的,下官打着🍵🌝⛩灯笼进了🆲东厢,而后,下官一眼看到余大人倒在地上,身下血流一片。”

    “整个东厢的地砖都被染红了,下官从未见过🛮那么多血,好似,好似余大人身上所有的血都流🁴🉾🌻尽了,而余大人的死状,更是……”

    宋怀瑾凝眸,“如何?”

    刘义山颤声道:“他的尸身,竟、竟被分成了四截——🅐🅪”🍵🌝⛩

    “你是说分尸?!”

    宋怀瑾三十有五,任大理寺少卿多年,手上过的案子不少,此番带的十二差吏,亦多为💍办案老手,他们见过的分尸案不在少数,可此番死的是⚱三品太守,且还在有颇📜🛬🟟多使役的官驿里被分尸,便格外觉得心惊。

    “是,头被割下来,腰腹被斩断,两条腿从膝盖处断开,可尸体却又拼合在一起,离远了甚至瞧⚈🏚不出异常……”

    刘义山嘴唇哆嗦了一下,“下官吓得六神无主🛮,只🋗🙠好去通知其他大人,众人一商议,便说还是🁴🉾🌻连夜派人往京城和檀州城送信的好。”

    芙蓉驿距京城两日路程,腊月初十消息入京,后上禀朝廷,建章🇙😿帝交由大理寺稽查,宋怀瑾受命带人赶来,已是腊月十二。